在英国的伟大历史上，
有一位“提灯的女郎”，
将给优秀、英雄的女性，
树立起高尚的榜样。
这是19世纪美国杰出诗人朗费罗的一首诗中的一节，“提灯的女郎”，指的是近代护理学创建人佛罗伦萨•南丁格尔（Floreuce Nighingale 1820-1910），他被誉为“护理学之母”。
护士，这个普通的不能再普通的职业，却能真正体现医学之无私、之伟大。护士，作为女性占多数的职业，让我们很容易联想到母亲。人们常说，母爱如水、温柔、谦卑、母爱无私，高尚、无暇。古时的“孟母三迁”、“子不学、断机杼”的传诵名句。唐代诗人孟郊笔下的《游子吟》，“慈母手中线，游子身上衣”。多少年前，我们经常唱的歌《世上只有妈妈好》、《妈妈的吻》，至今仍久唱不衰。我们把形容母亲的美好词汇，用在护士身上也然，慈爱、谦卑、善良、帮助、无私、奉献。
人们常把护士称为白衣天使。天使，英文名称Angel，源自于希腊文angelos=使者。是上帝差遣她们来帮助需要拯救的人，天使是纯“善”的化身，是施爱的使者。
在远古时代，当人类看见同胞流血、呻吟、痛苦、受难，于是想去帮助、救治、抚慰，这就产生了最初的医学。
1854年3月战争的硝烟笼罩在黑海上空，英法联军入侵黑海北岸的克里米亚，以支持俄、土战争中的土耳其一方。《泰吾士报》驻克里米亚记者发回的战地通讯陆续在报纸上发表，披露前线伤员的恶劣处境，激起了英国全社会的关注。南丁格尔的一位朋友，陆军大臣赫伯特以政府名义，吁请她率领一队护士前往，南丁格尔带领38名护士抵达土耳其的小城斯库塔里。
那里正在进行一场大战。一切都糟到了极点，战地医院设在一座偏僻、简陋的旧军营里，只能容纳1000人的营房里却挤进了4000多个伤员；拥挤嘈杂，污秽不堪，什物狼藉，鼠虱为患。许多伤员只能以草荐裹身，席地卷曲在走廊上。窗子昼夜紧闭，门也关着，只有每天从屋里抬走尸体时才开放此门。没有手术室，没有洗衣间，刀叉缺乏，睡衣不足，绷带和药品早已用完，甚至连洗衣服的刷子也没有！只有一张张痛苦、萎靡、绝望的脸，等待着死神的来临！
南丁格尔勇敢的担起责任，决心彻底整治！她的第一项措施是：要求立即送来200把洗衣刷子，然后由她亲自带领护士们把被褥、敷料、床单都彻底刷洗干净！她亲自擦地板，给伤员清洗伤口，还拿出自己随身所带的三万英镑，添置药物，食物和医疗设备。在短短的时间内，窗子打开了，鼠害控制了，办起了厨房，改善了供水和排水系统，建成了洗衣房，医务人员有了自己的解剖室和手术室。伤员的死亡率从42%迅速下降到2%，这简直是奇迹，她把一座“屠场”改造成了一所医院。
她每天的工作时间在20小时以上。晚间8点以后，她让别的护士休息，自己则独自提着一盏小灯，挨个看望病人。或投以亲切的微笑，或抚摸剧痛的伤口，给绝望者以鼓励，给濒死者以安慰。夜间巡视的路程达6公里以上！伤员们从提灯女郎身上得到了巨大温暖，甚至吻一吻她的身影也感到莫大的慰藉和幸福！
纵观医学史，就是一部爱的历史。医学是爱的产物，人类的心地善良是医学之根。没有慈悲就没有医学。从戴上燕尾帽，走上护理岗位那天起，每一位天使都在谱写一曲《爱之歌》。尽管曲调不一（专业不同），旋律不一(工作节奏有别)，但主题词是永恒的，那就是——爱的奉献！